Ao longo de vários momentos da história, as moedas nacionais foram apoiados por metais preciosos. Mais recentemente, o padrão-ouro foi restabelecida após a Segunda Guerra Mundial, quando um sistema de taxas de câmbio fixas foi instituído. Em 1971, o governo dos EUA parou oficialmente usando este sistema. Desde então, não têm sido usados moedas com base em um produto real. Seus valores são baseados em oferta e demanda.
Recentemente, uma grande agência de classificação de crédito, Standard & Poors, rebaixou a perspectiva da dívida de longo prazo dos EUA de estável para negativa. A última vez que isso ocorreu foi há 70 anos, quando Pearl Harbor foi atacada. No ambiente econômico de hoje, muitas pessoas se preocupam com a inflação, devido às grandes quantidades de dinheiro a ser impressos e injetados na economia pelo governo dos EUA. Ao mover o valor da sua moeda de papel para uma reserva de valor, você será mais capaz de resistir a uma crise monetária. A reserva de valor é qualquer mercadoria para a qual exista um nível básico de demanda. Em uma economia desenvolvida, com uma taxa de inflação modesta, a moeda local é tipicamente a loja do valor utilizado, no entanto, quando a economia experimenta a hiperinflação, a moeda não é uma boa reserva de valor. Ao longo do tempo de ouro, prata e outros metais preciosos foram utilizados como reserva de valor. As pessoas compraram esses metais e realizou-los. Como a inflação erosão do valor do papel-moeda, o valor desses metais preciosos cresceu. O preço do ouro, por exemplo, iria subir em tempos de guerra, a incerteza a nível nacional ou interrupções bruscas nos mercados financeiros.
Experimentei isso em primeira mão quando eu fui para a América do Sul no início de 1990. Depois de chegar na Argentina, troquei todos os meus dólares para o austral. Em menos de um mês, eu vi o valor da queda em moeda local de 50 por cento em valor. A hiperinflação fez todo mundo olhar para uma fonte alternativa de valor. Em uma base diária, as pessoas me perguntaram se eu tinha dólares que poderiam comprar com seus austrais. O dólar era uma reserva de valor nesse momento. Como o valor perdido austral devido a impressão excessiva do governo de dinheiro que provocou a hiperinflação, o dólar se manteve estável e aumento de valor em relação ao austral.
Em 1923, Alemanha hiperinflação experiente. Em um esforço para pagar as dívidas de guerra para os aliados, o governo alemão impresso vastas quantias de dinheiro que por sua vez diluído o valor de sua moeda. A inflação foi tão más pessoas foram pagos com carrinhos de mão cheios de dinheiro de papel. Crianças brincavam com blocos de dinheiro, como se fossem brinquedos. O dinheiro foi queimado na lareira porque era mais barato do que comprar lenha. As pessoas pararam de usar suas carteiras e pastas realizadas embalados com papel-moeda. O prudente mudou seu dinheiro de reserva de valor quando viu a escrita na parede.
Outras lojas de valor que têm sido utilizados ao longo da história incluem imóveis, obras de arte, pedras preciosas, e pecuária. Embora o valor desses itens varia ao longo do tempo, eles têm mostrado para reter algum valor em quase qualquer situação. As pessoas também trocar mais em tempos de crise. Escambo é a atividade de comércio de mercadorias ou serviços com outra pessoa, sem o uso de dinheiro. Um exemplo é um fazendeiro e uma trading padeiro um galão de leite por um pedaço de pão.
Através de sua desclassificação de estável para negativo, a Standard & Poors confirmou o que muitas pessoas já sabem há algum tempo. A capacidade do governo dos EUA para cumprir a sua obrigação de dívida de longo prazo está em questão. A quantidade de gastos deficitários ao longo dos últimos anos não tem precedentes. Isso, por sua vez diluído o valor do dólar. Devido a isso, as pessoas estão colocando seu dinheiro em reservas de valor como o ouro. É por isso que o preço do ouro está em níveis recordes. Ao entender o que é uma reserva de valor e quando para mantê-los irá ajudá-lo a reduzir o risco de inflação.