No dia 14 de junho, a Federação Nacional das Empresas Independentes ("NFIB") divulgou seu levantamento mensal das pequenas empresas Tendências Econômicas e havia alguns insights interessantes que eu queria compartilhar. O NFIB é uma organização membro que representa mais de 300 mil empresas de pequeno porte nos Estados Unidos, que vão desde empresários em nome individual para as empresas com centenas de funcionários. É importante compreender as condições econômicas para as pequenas empresas, porque eles constituem uma grande proporção da base da economia emprego tal.
A pesquisa NFIB de Pequenas Empresas Tendências Econômicas, conforme relatado até o mês de maio, rendeu as seguintes idéias:
Vendas: 25% de todas as pequenas empresas informou que o seu problema de negócios superior estava tendo vendas fracas. Não é simplesmente uma questão de crescimento lento, mas sim uma questão de contínuo declínio. Há ainda mais as pequenas empresas que estão relatando queda nas vendas do que as crescentes vendas de relatórios, por isso a tendência ainda é negativo.
Disponibilidade de crédito: O acesso ao crédito não é um dos problemas mais prementes para a maioria das pequenas empresas. Na verdade, apenas 3% relataram que o acesso ao crédito e financiamento foram o principal problema, e 92% responderam que não tinha problemas de crédito ou necessidades de financiamento adicionais de qualquer tipo. (Em uma pesquisa no ano passado, a maioria dos empresários afirmaram que não iria pedir dinheiro emprestado, mesmo que fosse livre, porque eles ainda não tem a demanda final para justificar o aumento do número de funcionários e novos equipamentos.)
Emprego: Em uma base ajustada sazonalmente, há mais empresas que pretendem reduzir sua força de trabalho mais do que próximos 3 meses do que aqueles que planejam contratar novos trabalhadores. Esta é uma mudança na tendência preocupante, pois este é o primeiro mês desde setembro de 2010, que não havia mais as pequenas empresas que planeiam despedir funcionários de contratá-los.
Inflação: 10% das pequenas empresas relatou a inflação como sendo seu maior problema, o maior percentual de empresas que relatam que a inflação era um problema, já que antes da crise de crédito. Mais interessante ainda, 31% de todas as pequenas empresas informaram que estão aumentando seus preços médios de venda para seus produtos ou serviços, com apenas 16% relatando que eles estão baixando os preços. Esta é uma outra mudança na tendência de pequenas empresas foram reduzindo os preços durante os dois anos anteriores.
Então, colocando tudo isso junto, vemos que a empresa de pequeno porte médio tem vendas em declínio, é colocar-off funcionários, e está elevando os preços dos seus bens e serviços. Trata-se de dinâmicas empresariais interessantes e incomuns. Um negócio que está enfrentando receita em declínio geralmente não recorrer a aumentos de preços para resolver os seus problemas!
Infelizmente, isso pode ser um reflexo do fato de que muitas pequenas empresas estão enfrentando pressões de custos e receitas em declínio, ao mesmo tempo, mas como a maioria das pequenas empresas têm operações enxutas, para começar, eles podem ficar com nenhuma alternativa a não ser, finalmente, passar aumento das pressões de custo até o comprador final, mesmo em face da queda nas vendas. Dados recentes adicionais é coerente com essa visão. Em 15 de junho o Bureau of Labor Statistics informou que a medida de "núcleo da inflação" subiu mais que o esperado, sugerindo que as condições inflacionárias pode estar se movendo para além de alimentos e preços da energia e agora estão se espalhando para a economia em geral.
Durante os últimos anos de recessão e de crise, a resposta do governo tem contado com quatro estratégias básicas: manter as taxas de juros extremamente baixas, manter altos níveis de gastos deficitários para preencher a lacuna na demanda privada, criar incentivos fiscais para os consumidores a comprar bens e oferecer incentivos fiscais para as empresas a contratar funcionários e comprar equipamentos. No entanto, é facilmente perceptível que a maioria das empresas não quer emprestar dinheiro ou contratar funcionários, porque os consumidores não querem comprar mais bens ou serviços. Na verdade, muitos consumidores estão tentando economizar dinheiro pela primeira vez em muitos anos. Também em 15 de junho - um dia após o levantamento NFIB - uma enquete NBC News / Wall Street Journal indicou que quase metade dos americanos acreditam que a economia dos EUA está indo de volta à recessão. Independentemente de estarem ou não estes inquiridos acabam por ser correto, seu comportamento é, sem dúvida, uma das razões para a nossa economia lento e contínuo. Pessoas que temem recessão são propensos a poupar mais e gastar menos, então de certa forma o medo de uma recessão iminente tem um efeito de auto-realização.
É justo perguntar se as políticas do nosso governo ter ultrapassado sua utilidade e pode estar trabalhando em uma maneira contraproducente neste momento. Por exemplo, se as taxas de juro baixas não estimulam o crescimento do crédito, mas não estimular a inflação dos preços dos ativos e dos preços mais altos das commodities, então é certamente razoável para a pergunta se estamos derivar um benefício líquido de política monetária atual. Eu não tenho certeza de que nós somos.
Em um nível mais amplo, o recente estudo de pequenas empresas continua a apoiar uma visão bastante pessimista para o restante deste ano. A recuperação econômica está anêmico, as pequenas empresas estão sob uma pressão extraordinária, os preços de energia e alimentos são mais elevados, de estímulo do governo está expirando, flexibilização quantitativa está chegando ao fim, os governos estaduais e locais estão cortando gastos e estabelece-off funcionários e, agora, o governo federal parece pronta para implementar alguma contenção fiscal própria. Dois anos para a recuperação, a economia pode estar se aproximando de um ponto de stall.